THE PASADENAS : LE BRIT🇬🇧-FUNK 🎸DES ANNÉES 80

The Pasadenas s’est officiellement formé en 1987 au Royaume-Uni. Ces cinq artistes originaires des quartiers sud de Londres, comme Southall, ont apporté une fraîcheur exceptionnelle au monde musical de l'époque en fusionnant le Doo-wop des années 50, la Soul des années 60 et le Funk contemporain.

Leur style tranchait radicalement avec les productions synthétiques de l’époque par des harmonies vocales impeccables et une allure de "smartguys" au look sixties, entre blouson noir et jean.

Le groupe se composait des frères David Milliner (né en 1962) et Michael Milliner (né en 1961), d'Andrew Banfield (né en 1964), d'Hamish Seelochan (né en 1964) et d'Aaron Brown, alias Rockin' Jeff (né en 1964).

Concernant les dates de naissance des membres, bien que les jours précis soient restés confidentiels, cette génération est marquée par la conjonction Uranus-Pluton en Vierge des années 60. 

Leur titre emblématique "Tribute (Right On)" est devenu un hit mondial instantané lors de sa sortie le 16 mai 1988.

À cette date, alors que le Soleil et Jupiter stationnaient en Taureau (signe star de notre période de publication). Cette influence offre une sensualité vocale et un ancrage rythmique profond pour cette chanson qui se veut un hommage vibrant aux légendes de la Motown et de la Stax comme Otis Redding, Marvin Gaye ou Aretha Franklin.

À cette époque à la fin des années 80, une véritable bifurcation s'opérait dans le groove : d'un côté, le New Jack Swing de Teddy Riley aux USA imposait une rythmique "machine" binaire, sèche et percutante (Sagittaire /Verseau).

De l'autre, les Pasadenas choisissaient la voie du classicisme organique (versant Taureau/Capricorne), s'insérant avec succès entre la fin de la vague Brit Funk et l'arrivée fracassante de cette New Jack Swing américaine.

La signature artistique de The Pasadenas est l'expression du Taureau, signe des traditions, de la gastronomie artistique et du groove enraciné que l'on retrouve chez des géants du même signe zodiacal comme James Brown ou Stevie Wonder. Ce son de 1988 semble beaucoup plus "organique" car il privilégie le son "vrai", le grain de la voix et des instruments qui respirent, là où la funk technologique commençait à saturer l'espace sonore.

Le succès du très entrainant Tribute (Right on), s’explique aussi par une alliance planétaire en signe de Terre exceptionnelle qui se formait à cette époque : Saturne et Uranus débarquaient dans le signe du Capricorne pour rejoindre Neptune, planète de la musique.

Le Capricorne étant le signe des "classiques", soutien au Taureau, signe des traditions, cette combinaison a permis de revisiter l’héritage musical avec une structure solide. Cette réunion Saturne-Uranus-Neptune en Capricorne mettait d'ailleurs à l'honneur le thème fondateur de la Grande-Bretagne du 1er janvier 1801, pays d'origine de The Pasadenas.

Si l'on parlait de Brit Funk (ou Funk britannique) pour désigner cette vague qui a connu son âge d'or entre 1977 et 1982 avec des groupes comme Light of the World, Freeez, Hi-Tension ou Central Line, les Pasadenas arrivaient en fin de cycle pour en proposer une version plus polie, mature et élégante. Le Brit Funk des origines, son plus brut et instrumental né sous l'influence d'Uranus en Scorpion (énergie de rébellion dans le groove profond), a ouvert la voie à la reconnaissance des musiciens noirs britanniques.

En 1988, sous la conjonction Saturne-Uranus en Capricorne, la transition est assez remarquable : on ne cherche plus à briser les codes mais à construire des classiques. Les Pasadenas incarnent alors le "Soul Revival" ou la "Sophisti-pop", avec une production riche visant un public pop large tout en gardant ce "groove" americano britannique. Avec Mars en Verseau pour le renouveau et Pluton en Scorpion pour la régénération et la profondeur du rythme, le groupe a su anoblir le mouvement par une rigueur technique qui leur a permis d'atteindre la 5ème place du UK Singles Chart et de devenir un pilier des clubs en France.

Le look des Pasadenas se compose de costumes ajustés et chorégraphies synchronisées. C'est  un hommage direct à l'esthétique des années 60 et aux groupes de la Motown comme The Temptations ou The Four Tops.

En 1988, ce rappel des "Sixties" était un choix audacieux contre la mode du fluo. Astrologiquement, ce retour aux sources est une fois encore dicté par le Capricorne qui regarde vers le passé pour construire l'avenir, et par le Taureau qui privilégie ce qui est rustique authentique pour conserver  l'élégance pure. En reprenant les chœurs et les claquements de doigts typiques du Doo-wop et de la Early Soul, ils ont créé un pont entre les époques : ils ont injecté toute la chaleur et l'émotion des années 60 dans le son très moderne et technologique de 1988.

L'autre grand succès, "Riding on a Train", confirme leur statut de leaders du "Soul Revival" avec une ligne de basse irrésistible. Leur premier album, "To Whom It May Concern", est paru le 24 octobre 1988 sous le signe du Scorpion. Cette sortie est marquée par la puissante réunion du Soleil et de Pluton en Scorpion, venant sceller une recherche de régénération sonore et une intensité vocale profonde. Cet opus illustre parfaitement leur démarche de réappropriation, notamment à travers leur reprise survitaminée du classique de 1973 des Jackson Sisters (initialement paru chez Prophesy et Polydor), "I Believe in Miracles". Ce titre, édité en single le 24 avril 1989 alors que le Soleil trônait en Taureau, voit l'énergie du Brit-funk rencontrer la ferveur de la Soul originelle.

En réactivant ainsi les pépites du catalogue Rare Groove et l'exigence harmonique des grands ensembles de l'époque, les Pasadenas ont prouvé que pour être moderne en 1988, il fallait être authentique. Leur musique reste aujourd'hui un témoignage de positivité, fidèle au slogan "Peace, Unity and Having Fun" cher à la culture urbaine, reliant les cycles de la mémoire à la vibration du présent.

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